Большинство видов сов ведут ночной образ жизни, то есть они спят днем и бодрствуют и охотятся ночью. Однако это не относится ко всем совам, поскольку некоторые действительно охотятся и поедают свою добычу в дневное время. Снежные совы, например, охотятся днем, поскольку они, как правило, живут в климате с долгими солнечными лучами, а пестрые совы охотятся в пасмурную погоду, а также на рассвете и в сумерках.
Слух
Совы обладают исключительным слухом и могут использовать свое слуховое преимущество, чтобы находить добычу в темноте. Хотя у большинства птиц маленькие круглые ушные раковины, у совы есть две вертикальные щели в черепе, одна часто выше другой. Этот уникальный дизайн позволяет сове определять расстояние и направление, откуда исходят звуки, что позволяет ей эффективно прицеливаться на добычу.
Зрение
У сов большие глаза, бинокулярное зрение и исключительное восприятие глубины, что дает им дополнительное преимущество в условиях ограниченного освещения. Несмотря на то, что у них узкое поле зрения, их способность поворачивать голову компенсирует это. Поскольку совы должны поворачивать голову, а не двигать глазами, чтобы смотреть прямо на что-то, покров ночи также помогает скрыть их движения.
Беззвучный полет
У сов мягкие длинные перья, которые приглушают звук во время полета, а также волнистое первичное маховое перо, которое также снижает шум. В то время как мягкие перья придают многим совам вид «надутых», на самом деле они легкие и летают с небольшими усилиями, что позволяет им избежать постоянных шумных хлопков крыльев. Их почти бесшумный полет дает им скрытное преимущество, так как они могут незаметно подкрасться к добыче даже в полной темноте.
Доступность добычи
Совы обычно едят грызунов, таких как полевки, белки, кролики и мыши, многие из которых также ведут ночной образ жизни и выходят наружу только ночью. Поскольку добыча более доступна в ночные часы, именно тогда совы находят быструю и подходящую еду. Совы, которые охотятся в течение дня, являются крупными представителями этого вида и не сталкиваются с такой большой конкуренцией со стороны других хищных птиц. Их большая масса также позволяет им охотиться на более крупную добычу, которая активна в течение дня. Снежные совы часто предпочитают уток, в то время как пестрые совы охотятся на животных размером с лису.
Местность
Многие совы наблюдают за территорией и хорошо знакомятся с ее местностью. Сова может перемещаться по этому ландшафту даже в темноте, что дает ей еще одно преимущество при охоте в ночное время. Сова приходит, чтобы предвидеть регулярное движение добычи и, соответственно, ставит окуни и другие места для охоты.