Лошади – это часть небольшой группы животных, которые могут спать стоя. Они делают это, чтобы в любой момент убежать от опасности, такой как нападение хищника. Но лошади тоже могут спать лежа!
Лошади – существа величественные. Если вам посчастливилось иметь время, ресурсы и возможность понаблюдать за лошадью день или два, вы можете заметить, что в середине дня, когда на улице ярко светит солнце, лошадь может задремать… стоя прямо. Глаза закрыты, голова слегка опущена. Лошадь, кажется, сбежала в страну конских грез. Через несколько минут он открывает глаза и, кажется, воссоединяется с реальностью.
Такое поведение заинтриговало тех, кто занимается разведением лошадей, а также исследователей, изучающих сон. Почему лошади спят, стоя прямо, и как им это удается, не падая?
Как спят лошади
Лошади действительно спят стоя, но это еще не все. В целом, существует два типа сна: медленный сон и сон (также иногда называемый парадоксальным сном).
Лошади, как и многие другие млекопитающие, ложатся и свертываются калачиком, чтобы хорошо выспаться, когда им это нужно. Чаще всего это наблюдается в ночное время, когда темно и температура ниже. Это более глубокий сон быстрого сна. Мышцы лошади расслабляются, и мозговые волны смещаются, чтобы дать лошади полный отдых. Этот сон может длиться от 2 до 3 часов или всего несколько минут, в зависимости от лошади и ее окружения.
Медленный сон, как следует из названия, – это когда мозговые волны медленные (и регулярные). Хотя в названии написано «медленно», на самом деле это неглубокая форма сна, сродни засыпанию на короткое время. Лошади могут дремать, чтобы завершить требуемую норму сна. Так же, как людям рекомендуется спать от 6 до 8 часов в день, лошадям нужно от 2 до 5 часов в день.
Лошади принимают медленный сон не как длительную сиесту, а как переутомленный сотрудник на корпоративной работе с затрудненными сроками и огромной студенческой задолженностью – короткими перерывами в середине дня. Это когда в игру вступает уникальное поведение лошади при стоянии.
Лошади днем дремлют стоя!
Почему лошади спят стоя
В дикой природе лошади подвергаются опасности со стороны некоторых хищников. Лежание и сон, даже если это медленный сон, увеличивают риск быть пойманным этими хищниками. Даже доли секунды достаточно, чтобы изменить соотношение между жизнью и смертью. Дремота стоя позволяет лошади отдохнуть, а также быстро избежать опасности.
Лошади в стадах не спят одновременно. Одна или двое не спят, высматривая потенциальных хищников или других признаков опасности; постоянная бдительность – вот главное в игре.
В конюшне опасность появления хищников невелика, но такое поведение сохранилось.
Как лошади спят стоя
Когда сон захватывает чувства, мышцы расслабляются, и человек становится вялым. При вставании требуется активное усилие со стороны всех мышц тела, не только мышц ног, поддерживающих вас, но и мышц остального тела, которые удерживают вас в равновесии, чтобы вы не упали.
Тем не менее, у тела лошади есть особенность, которая помогает ей уснуть в стоячем состоянии с минимальными усилиями: упор.
Опора – это группа мышц, сухожилий и связок в задних конечностях лошади, которые позволяют ей стоять без постоянных усилий.
Когда лошади начинают засыпать, они активируют удерживающий аппарат, сгибая одну ногу, скажем, заднюю ногу, в колене и «блокируя» ее. Остальные три ноги несут вес лошади, когда она дремлет. Через некоторое время лошадь перенесет свой вес на другую ногу, чтобы не утомляться.
Последнее слово
Лошади – не единственные животные, у которых короткая продолжительность сна и положение во сне вертикальное. Они являются частью небольшой группы животных, которые могут спать стоя. У других млекопитающих, таких как жирафы, слоны и верблюды, есть аналогичный аппарат, позволяющий им спать стоя. Многие птицы спят прямо – и даже на одной ноге! Самый популярный пример – фламинго, но многие другие птицы используют уникальный механизм усаживания, чтобы спать на ветках, не падая.
Исследователи изучают такие уникальные режимы сна, чтобы глубже понять цель сна. Хотя мы много знаем о влиянии сна на тело (через то, что происходит, когда человек недосыпает), на фундаментальные вопросы о том, почему и как развился сон, еще предстоит ответить!
