Когда вы смотрите на ночное небо, легко думать, что Вселенная – это бесконечное море тьмы. Но если бы вы измерили видимый свет от всех светящихся небесных тел, каков был бы средний цвет Вселенной?
Давайте сначала избавимся от этого: он не черный.
Черный – это просто отсутствие видимого света. Цвет – это результат видимого света, который создается по всей Вселенной звездами и галактиками.
Космический спектр
Звезды и галактики испускают волны электромагнитного излучения, которые разделены на разные группы в зависимости от длины излучаемых волн. Группы от самой короткой до самой длинной волны включают гамма-лучи, рентгеновские лучи, ультрафиолетовый свет, видимый свет, инфракрасное излучение, микроволны и радиоволны.
Видимый свет составляет крошечную часть электромагнитного спектра с точки зрения диапазона длин волн, но это единственная часть, которую может увидеть невооруженный глаз. То, что мы воспринимаем как цвета, на самом деле представляет собой всего лишь разные длины волн видимого света; красные и оранжевые цвета имеют более длинные волны, а синие и пурпурные – более короткие.
Видимый спектр звезды или галактики является мерой яркости и длины волны света, излучаемого звездой или галактикой, который, в свою очередь, может использоваться для определения среднего цвета звезды или галактики.
В 2002 году австралийский обзор красного смещения галактик 2dF – крупнейший обзор галактик, когда-либо проводившийся в то время, – захватил видимые спектры более 200000 галактик со всей наблюдаемой Вселенной. Объединив спектры всех этих галактик, команда смогла создать спектр видимого света, который точно представляет всю Вселенную, известный как космический спектр.
Комический спектр «представляет собой сумму всей энергии во Вселенной, излучаемой на разных длинах оптических волн света». Космический спектр, в свою очередь, позволил им определить средний цвет Вселенной.
Команда определила, что средний цвет Вселенной – бежевый оттенок, который не так уж далек от белого. Хотя это довольно скучное открытие, оно не удивительно, учитывая, что белый свет является результатом объединения всех длин волн видимого света, а космический спектр включает такой широкий диапазон длин волн.
Новый цвет в конечном итоге был назван «космический латте», на основе итальянского слова «молоко», после опроса всей исследовательской группы.
Как и все волны, свет распространяется на огромные расстояния из-за эффекта Доплера. По мере того как свет растягивается, его длина волны увеличивается, а его цвет приближается к красному концу спектра, известному астрономами как красное смещение. Это означает, что свет, который мы видим, не того цвета, который был при первом излучении.
