Мы не знаем, есть инопланетяне или нет. Но во Вселенной так много планет — некоторые говорят, что планет больше, чем всех песчинок на Земле, — что многие ученые считают, что их стоит поискать.
Чтобы сузить круг поиска, мы часто пытаемся выяснить, какими могут быть инопланетяне и следовательно, какие условия для них могут потребоваться. Например, если мы думаем, что инопланетяне, как и мы, будут состоять в основном из углерода, то нам следует искать планеты, на которых есть углерод. Если мы думаем, что они будут зависеть от жидкой воды, нам следует искать планеты с жидкой водой, некоторые из которых мы уже нашли.
Проблема в том, что выяснить, какими будут инопланетяне, не так просто. У нас есть только один пример жизни — жизнь на Земле — на котором можно учиться. Чтобы понять, почему это сложно, представьте, что мы хотим узнать о бабочках.
Также читайте: Неопознанные летающие объекты: что мы знаем о них
Обычно мы рассматриваем как можно больше бабочек и из всех этих примеров выясняем, что верно для всех бабочек. Мы могли бы узнать, что бабочки могут быть разных цветов и размеров, но у всех бабочек, например, две антенны и шесть ног. Если бы мы посмотрели только на одну бабочку, скажем, на монарха, мы могли бы ошибочно предположить, что все бабочки были оранжевыми и черными.
Точно так же, имея только один пример жизни (жизнь на Земле), трудно понять, какие черты жизни являются универсальными, а какие особенными для Земли. Здесь вся жизнь основана на углероде и нуждается в воде. Это верно для всех инопланетян или особенность жизни на Земле?
Большие догадки
Иногда ученые делают предположения, основываясь на процессе, называемом « конвергентной эволюцией » на Земле. Это когда различные признаки, такие как глаза или конечности, развиваются несколько раз в отдельных группах организмов.
Например, глаза на Земле много раз развивались независимо друг от друга, поэтому мы можем предположить, что у инопланетян есть глаза. Проблема в том, что разные виды на Земле не являются независимыми примерами, потому что все они произошли от одного общего предка. Вся жизнь на Земле связана (буквально!). Глаза могут быть обычным явлением на яркой планете, такой как Земля, но не на темной планете. Или они могут быть распространены в жизни, основанной на ДНК, но не в какой-то другой жизни.
Другой вариант — использовать химию и физику. Живым существам требуется много энергии и множество химических реакций. Жидкая вода является особенно хорошим местом для химических реакций. Точно так же углерод особенно хорош в формировании больших, длинных и сложных молекул, которые помогают поддерживать сложные формы жизни. Это аргументы в пользу поиска углеродной жизни на планетах, где есть жидкая вода.
С другой стороны, есть и другие жидкости, которые являются хорошей альтернативой воде, например, жидкий метан. И есть другие химические вещества, в том числе кремний, которые могут образовывать сложные связи. Возможно, нам следует искать кремниевую жизнь на планетах с жидким метаном. Фактически, некоторые ученые хотят исследовать Титан, спутник Сатурна, который, кажется, покрыт океанами жидкого метана.
Я бы сказал, что есть одна вещь, которую мы точно знаем: инопланетяне, как и мы, будут продуктами эволюции путем естественного отбора. Естественный отбор — это процесс, в результате которого одни особи рождают больше потомства, чем другие, и поэтому черты, которые привели к большему количеству потомков, со временем становятся более распространенными. Это главная причина эволюции и причина, по которой организмы хорошо приспособлены.
Всеобщий естественный отбор
Что отличает жизнь от не-жизни, что отличает планету с инопланетянами от просто другой планеты с грудами камней и песка, так это сложность жизни. Живые существа состоят из множества сложных частей, которые работают вместе для достижения общей цели — оставаться в живых, размножаться, есть. Такая сложная приспособленность может быть достигнута только одним процессом: естественным отбором.
Вероятно, это единственное, что мы знаем наверняка об инопланетянах: они будут продуктом эволюции путем естественного отбора. Интересно подумать о том, что это значит для инопланетян. Говорит ли нам что-нибудь о том, какими они будут, тот факт, что они эволюционируют в результате естественного отбора, как и мы? Говорит ли это нам что-нибудь о том, какие условия нужны инопланетянам?
Как и все хорошие вопросы, этот привел к большему количеству новых вопросов, чем ответов. Но пока вы размышляете над этими вопросами, помните: где-то там, может быть, инопланетянин — вероятно, выглядящий более странно, чем в нашем самом безумном воображении — тоже может размышлять над нами.
Thank You For Your Vote!
Sorry You have Already Voted!
