
Животные на суше дышат воздухом, состоящим из различных газов. Кислород — один из этих газов, и он производится растениям. Всем животным необходимо дышать кислородом, чтобы выжить.
Когда воздух поступает в наши легкие, кислород поступает в нашу кровь и разносится по всему телу. Воздух легкий, поэтому легко передвигается. Это позволяет довольно легко дышать воздухом вперед и назад — это немного похоже на надувание воздушных шаров и их сдувание.
С рыбой дело обстоит иначе. Рыбам тоже нужен кислород, но не из воздуха, а из воды.
Но кислорода в воде меньше, чем в воздухе. И что еще хуже для бедных рыбок, вода гуще воздуха, поэтому для ее перемещения требуется гораздо больше усилий. Это еще больше усложняет проблему поступления кислорода в организм рыб.
Вот зачем рыбам нужны жабры
Вместо того, чтобы вдыхать и выдыхать через рот, рыбы используют одностороннюю систему, пропуская воду через жабры в одном направлении.
Вода попадает в рот, проходит через жабры и выходит через жаберные крышки (костное покрытие, защищающее их жабры).
Но жабры и легкие больше похожи, чем вы думаете. У обоих действительно большие площади поверхности, что увеличивает количество воды или воздуха, которые соприкасаются с жабрами или легочной тканью, и, таким образом, увеличивает количество доступного кислорода.
Более того, стенки легких и жабр очень тонкие и заполнены крошечными трубочками, транспортирующими кровь (так называемыми «капиллярами»).
Это означает, что капилляры вступают в тесный контакт с воздухом или водой снаружи, позволяя кислороду проходить через тонкие стенки в кровь.
Жабры также важны для контроля количества соли в организме, но давайте оставим эту историю на другой день.
