С ростом осведомленности о хрупкой природе нашей планеты и ее красоте неудивительно, что возрос также спрос на поездки в уникальные и замечательные места по всему миру, известные как экологический туризм. Это феномен увеличения числа поездок в места, представляющие экологический интерес. Именно путешествие фокусируется на экологическом окружении места назначения, которое, как правило, является местом, переполненным природной красотой и чудесами.
Экологический туризм может включать в себя поездки в уникальные и находящиеся под угрозой исчезновения районы, такие как Галапагосские острова. Помимо посещения мест из – за их уникальности, многие люди занимаются этой практикой как миссией “волюнтаризма” – это форма туризма, в которой люди едут в пункт назначения на короткий период времени, чтобы добровольно выступить в каком-то качестве. В случае экологического волюнтаризма это означает поездку в экологически уязвимую часть мира, чтобы предложить помощь в ее восстановлении — например, в очистке разлива нефти.
Концепция экологического туризма заключается в том, что люди будут более вовлечены в экологические и социокультурные проблемы мира через непосредственный опыт и таким образом, будут более активны в сохранении и внесении изменений. Эта идея возникла в конце 1980-х годов вместе с растущей осведомленностью потребителей о проблемах, связанных с сохранением и потреблением.
Экологический туризм – это не только приключение в дикой природе она направлена на то, чтобы помочь спасти планету, но также расширяет прибыльную туристическую индустрию в развивающиеся страны, где рабочих мест мало, а экономика испытывает трудности. Хотя цели этого вида туризма являются благими намерениями, есть последствия, которые возникают из практики.
Когда люди путешествуют в места, которые исторически были неравномерно заселены, присутствие увеличивающегося и нового населения неизбежно влияет на окружающую среду и культуру этого места. Первое воздействие на окружающую среду происходит от попадания в пункт назначения. Путешествие в отдаленные места, где процветает дикая природа, может быть дорогостоящим для окружающей среды, иногда используя больше топлива, чем обычный отпуск. Жилье и проживание еще больше напрягают местную среду. Строительство нового жилья часто означает разрушение естественной экосистемы, а привнесение западного образа жизни в развивающуюся страну часто означает неправильное удаление возросшего количества отходов. В социокультурном смысле экологический туризм может представлять собой проблему перемещения людей и их ресурсов, а также препятствовать и подвергать опасности их повседневные обычаи, привнося новые трудности и культуры.
Поэтому в целях более эффективного достижения целей экологического туризма в концепцию был добавлен акцент на ответственном и устойчивом туризме. С этой целью вводится более строгое регулирование для девелоперов, поощряется образование для путешественников и используется управление ростом. С помощью этих мер местные общины получают больший контроль над сохранением окружающей среды и культуры, продолжая при этом пожинать плоды экологического туризма.
