Броненосцы – маленькие кожистые животные, обитающие в Северной, Центральной и Южной Америке. Хотя они кажутся крупными, как рептилии, на самом деле броненосцы – млекопитающие. Они теплокровны, имеют волосы, рожают живых детей и выкармливают их молоком.
Их название происходит от их толстой кожистой кожи и в переводе с испанского означает «бронированный».
Описание броненосца
Существует как минимум 21 вид броненосцев, каждый со своим уникальным внешним видом. Самый крупный вид вырастает почти 5 футов в длину и весит до 119 фунтов. Самый маленький вид составляет всего 5-6 дюймов в длину и весит меньше фунта! В целом, броненосцы обычно имеют тело, похожее на танк, с короткими ногами и крепким телосложением. У них толстый кожистый «панцирь» кожи, защищающий их от хищников.
Интересные факты о броненосцах
- Древние животные. Ученые считают, что вымерший глиптодонт был связан с современными броненосцами. Эти вымершие существа были очень похожи на современных броненосцев. По оценкам исследователей, самые большие глиптодонты могут весить почти 4500 фунтов!
- Кольчатые и круглые – Несмотря на популярный миф, большинство видов броненосцев не могут свернуться в клубок. Единственный вид, который способен на такое уникальное поведение, – это трехполосный броненосец.
- Идентичные младенцы – один из видов броненосцев, девяти полосный броненосец, рождает сразу четырех детенышей. Они на 100% генетически идентичны друг другу.
- Стремительный и напуганный – когда они напуганы, у броненосцев есть довольно странный способ справиться с ситуацией. Многие броненосцы не просто убегают, а прыгают прямо в воздух. Во время этих прыжков они могут достигать высоты трех или четырех футов! К сожалению, этот метод неэффективен против автомобилей, а броненосцы очень часто становятся жертвами ничего не подозревающих водителей.
Среда обитания броненосца
С таким большим разнообразием видов предпочтение среды обитания броненосцев довольно велико. Некоторые виды обитают на территориях с влажной почвой, недалеко от рек или ручьев. Другие виды обитают на открытых лугах или в низинных лесах. Они также живут в песчаных дюнах, тропических лесах, прериях, кустарниках и многом другом. В пределах своего ареала эти существа обитают в самых разных средах обитания.
Распространение броненосца
Ряд различных видов броненосцев обитает в Северной, Центральной и Южной Америке. Некоторые виды, такие как девяти полосный броненосец, имеют очень большие ареалы. Другие виды, такие как маленький розовый броненосец, обитают на относительно небольшой территории.
Они живут на севере до середины Соединенных Штатов и на юге до оконечности Южной Америки. Многие виды обитают в Центральной и Южной Америке, и лишь немногие из них обитают в Северной Америке.
Чем питается броненосец
У каждого вида броненосцев своя диета, и для некоторых видов животные в разных областях полагаются на очень разные источники пищи. Однако подавляющее большинство броненосцев – насекомоядные. Их рацион состоит в основном из муравьев, термитов, личинок и других насекомых.
Некоторые другие источники пищи включают червей, лягушек, ящериц, яйца и небольшую падаль. Некоторые виды имеют узкоспециализированную диету и едят только несколько различных видов пищи, в то время как другие питаются множеством насекомых и мелких существ.
Поведение броненосца
Есть много разных видов броненосцев, но все они одиночные существа. Они живут поодиночке, и те, что зарываются в норы, не делят своих домов с другими броненосцами, если только у них нет отлученных от груди детенышей.
Эти существа бродят в поисках пищи, используя свое острое обоняние. Большую часть добычи они находят либо под землей, либо в опавших листьях.
Размножение броненосца
Как и у любого животного, у такого большого количества видов период беременности и привычки размножения различаются. В зависимости от вида, период беременности может составлять от двух до четырех месяцев. Однако некоторые виды могут отложить развитие своего потомства до лучших времен.
Это означает, что у некоторых видов «период беременности» может достигать восьми месяцев. В отличие от своих родителей, у маленьких броненосцев мягкая кожа, которая твердеет по мере роста.